Um duche gelado pode inundar o corpo com endorfinas de bem-estar, estimular a circulação e melhorar o estado de alerta, mas será que um duche frio por dia pode mesmo manter o médico afastado? Desafiámos o escritor do DOSE, Sam, a descobrir...
Benefícios do duche frio
Pesquise no Google por terapia com água fria e é provável que encontre um homem chamado Wim Hof, um atleta extremo holandês, também conhecido como "O Homem de Gelo", que confia nas propriedades curativas da água gelada.
Tem uma capacidade quase sobre-humana para resistir a temperaturas negativas e concebeu o seu próprio método, que consiste em tomar um duche frio todas as manhãs.
Os defensores dizem que os duches frios têm muitos benefícios para a saúde física. Por exemplo, os cientistas descobriram que podem acelerar o metabolismo e impulsionar o seu sistema imunitário. Diz-se também que diminuem a inflamação no corpo e podem ajudar com a dor muscular de início retardado (DOMS). Além disso, tem sido associado a um aumento do estado de alerta e a benefícios de beleza, como um cabelo e uma pele mais saudáveis.
Um estudo realizado pela Virginia Commonwealth University concluiu que os duches frios regulares podem até ser utilizados para combater a depressão, uma vez que enviam impulsos eléctricos para o cérebro que desencadeiam uma inundação de endorfinas ou "hormonas do bem-estar".
Durante quanto tempo se deve tomar um duche frio?
Tudo isto parece ótimo, mas a ideia de tomar um duche frio, especialmente no inverno, é suficiente para nos fazer estremecer.
De acordo com Lenka Chubuklieva, directora da Le Chalet Cryo, uma clínica em Londres que oferece crioterapia, o ideal é ir aumentando a temperatura lentamente: "Sugerimos que comece com um duche quente e vá ajustando gradualmente a temperatura para que cada duche sucessivo seja ligeiramente mais frio do que o anterior, até estar pronto para um duche frio completo", diz ela.
"Em qualquer caso, é sempre importante ouvir o seu próprio corpo e a sua resposta ao duche frio. Não deve sair do duche e ficar num estado em que não consegue parar de tremer. Isso significa que a sua exposição ao frio é demasiado longa. Alguns de nós podem tomar duches frios até 5-10 minutos, mas é totalmenteé bom que as pessoas comecem com apenas 30 a 60 segundos".
O que acontece se eu tomar duches frios todos os dias?
Com isso em mente, decidi desafiar-me a tomar um duche frio todas as manhãs durante uma semana. Segui as instruções da Lenka e tomei uma série de duches tépidos para iniciar o processo de adaptação. Senti-me bem, quase refrescante, por isso, quando chegou a altura de tomar um duche frio, pensei que ia conseguir aguentar.
Sim, não. No primeiro dia, eu estava no chuveiro pronta para me mergulhar, ao estilo masoquista, no jato gelado, mas tive um caso grave de pés frios. Em vez disso, mergulhei o dedo do pé lentamente até ter coragem de cobrir o resto do corpo. Deixem-me dizer-vos, nada vos pode preparar para o ataque do jato de frio quando este atinge o vosso peito e vos tira o fôlego.ofegante, lavou-se rapidamente e saltou logo para a rua.
Adoraria dizer que se tornou mais fácil com o passar dos dias, mas, honestamente, não foi. O que aprendi foi que temos de nos mentalizar, porque é, em grande parte, uma batalha mental. Respirar fundo algumas vezes antes de começar ajudou definitivamente e recomendo que o faça assim que se levantar, antes que o seu cérebro se aperceba do que está a fazer.
Nunca fui madrugador e sinto-me sempre preguiçoso de manhã, mas tomar um duche frio logo de manhã fez-me sentir com mais energia.
Agora também percebo perfeitamente porque é que os atletas tomam banhos de gelo, porque fez maravilhas aos meus músculos doridos. Outra coisa que notei foi que o meu cabelo ficou extra macio e brilhante.
O meu veredito final? Gostaria de tentar incluir um duche frio na minha rotina matinal porque, apesar de provavelmente nunca estar ansiosa por isso, depois de o tomar, tudo o resto parece uma brisa.
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Quais são os potenciais benefícios de tomar duches frios durante uma semana?
Tomar duches frios durante uma semana pode melhorar a circulação sanguínea, a energia, a imunidade e a saúde da pele, ao mesmo tempo que reduz as dores musculares e a inflamação.
Os duches frios podem ajudar a aumentar os níveis de energia e a melhorar o estado de alerta?
Sim, o choque da água fria no corpo pode estimular o sistema nervoso simpático, resultando num aumento dos níveis de energia e de alerta.
Tomar duches frios durante uma semana pode ajudar a reduzir a dor e a inflamação muscular?
Sim, os duches frios podem ajudar a reduzir a inflamação e a aliviar a dor muscular, melhorando a circulação e reduzindo a acumulação de ácido lático nos músculos.
Com que frequência se deve tomar duches frios para sentir os seus benefícios?
A frequência dos duches frios depende das preferências e tolerâncias individuais. Começar com duches de curta duração e aumentar gradualmente pode ajudar o corpo a adaptar-se ao frio.